Jan Eliasson, 17 Eylül 1940’ta İsveç’in Göteborg kentinde doğdu.
İşletme, Ekonomi ve Hukuk alanında eğitim aldı. Amerikan Üniversitesi, Göteborg Üniversitesi ve Uppsala Üniversitesi’nden onursal dereceler kazandı.
1982-1983 yıllarında İsveç Başbakanı Olof Palme’nin Diplomatik Danışmanlığını yürüttü. 1983-1987 yılları arası Dışişleri Bakanlığı Siyasi İşler Genel Müdürü olarak görev aldı.
1988’den 1992’ye kadar İsveç’in New York’taki Birleşmiş Milletler misyonuna katılarak Daimi Temsilcisi olarak görev yaptı. Bu görevi ile birlikte Genel Sekreter’in İran/Irak Kişisel Temsilcisi olarak görev yaptı.
Eliasson, 1993-94 yıllarında Avrupa Güvenlik ve İşbirliği Teşkilatı (AGİT) adına, Azerbaycan ve Ermenistan arasındaki Karabağ Sorununda arabuluculuk yaptı.
Hukuk Ansiklopedisi Herkes İçin Adalet